俄羅斯探測及科研人員昨潛入北極海4千多米的海底，以探測該海床的土質、天然資源概論，並放下一面俄國國旗，以宣示俄國對此北極地區擁有主權。
俄羅斯此舉將遭遇各國——特別是鄰近北極海國家的反對，並挑起一輪北極海資源爭奪戰。
冷戰時期，敵對國家潛艇在冰帽下枕戈待旦
北極海是在加拿大、美國的阿拉斯加、丹麥屬地格陵蘭、挪威以及有著漫長海岸線的俄羅斯之間，面積約64萬平方公里。
由於北極海緯度極高，約在北緯六、七十度以上，以北極為中心，故氣候寒冷，長年冰封。過去美蘇冷戰以至今日俄羅斯，均經常派出潛艇潛在北極冰封的深海中，攜帶核子彈頭、枕戈待旦地盤視敵對國家，即使蘇聯解體，冷戰解除，這種軍事行動仍然沒有停止過。
不過，科學家估計，隨著地球溫度升高，預料北極的冰雪會加速溶解，北極於是成為了鄰近國家的新的角逐之場。
北極專家，國會副議長親自率領
俄羅斯的探測船“費奧多羅夫院士號”由兩艘破兵船的開路下，直抵北極海域，率領勘探工作的俄羅斯“杜馬”（國會下議院）副主席，本身是北極專家的奇林加羅夫和杜馬議員格魯傑夫率領其他探測人員，分乘“和平一號”和“和平二號”小型潛艇，潛入北極的4,261米深海底，並放置了一個1米高，用鈦合金製成的俄國國旗。
俄羅斯次舉，旨在造成一種姿勢，表示該廣闊的海域是其領土。俄國說，北極的海底是西伯利亞大陸架的一部份，因此依國際法是屬於俄國的。
預料俄國此舉，必然會引起北極鄰近國家的反對。這除了是領土屬誰的問題外，還牽涉到軍事和天然的資源。
加拿大、丹麥數十年前，已提北極為其所有
而在俄國作出這項宣佈之後，首先便受聯合國所反對，聯國不承認其主張，只按國際法給予所有，鄰近北極的周邊國家以200公里的經濟領域。
其實，早在上世紀50年代，加拿大已宣稱北極海是其擁有的領域。當時國際法庭裁定，除非在100年內，再無其他國家提出領土要求，否則加拿大的宣稱並無效力。
另一方面，擁有世界上最大島嶼格陵蘭島的丹麥，亦希望證明北極海海底的羅明諾索夫海嶺是格陵蘭島的延伸部分，從而作為北極海是格陵蘭一部分的理據。
造成北極海沉寂多時的領土誰屬問題的重新被關注，除了俄羅斯這次的進行勘探，並宣示主權外，最主要的是北極海中估計蘊藏有豐富的石油資源，其數量多達100億桶。在全球未探明的石化資源當中，估計有四分一是在北極。
能源、軍事、航道成為北極爭端的主要原因
此外，如果北極海冰帽真的最終溶化，則來往歐亞州和南北美洲的航道可以縮短6,000到8,000公里，屆時巴拿馬運河的效用便會大為減少。
而根據科學家測量的結果，在過去20年裏，北極冰架已縮減了20%，如果以這一速度繼續下去，則再過1/4個世紀，北極海成為頻繁的海上交通海域也就不為奇了。
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