英國兒科專家最近借助掃描儀器，發現胎兒在母體內成長過程，很早便有手腳撐動、打呵欠及微笑等動作。這種發現，引起了人們對合法墮胎的有關規定的新一輪爭論。

在過去，醫學界人士相信胎兒要成長至二十幾個星期，才有較具體及穩定組織機能，如手腳撐動等，微笑則只在出生之後才有。但由最新技術的掃描結果顯示：胎兒在十多個星期後便有手腳、打呵欠、甚至微笑等動作及表現。

准許遲至22星期進行墮胎，有檢討之必要

以現時英國的墮胎法例，容許懷孕婦女在胎兒成長不多於22個星期前墮胎，而一般婦女則多在13至15個星期間進行。

由於此一新發現，即是說胎兒在有關規定的時間內，被“合法”地進行人工流產而失去生命，而這時，實際上他們是已具有成熟及多種生命行為的“人”，這在道德上都引發了一輪新的爭論。