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英國最著名大學之一的牛津大學今日宣佈：委任現時原任歐盟外交事務專員的彭定康為該校校長。
牛津大學為英國著名大學中的最著名者之一，已有數百年歷史。它與劍橋大學齊名，歷任英國首相，絕大多數不是出身於劍橋就是出身牛津。
由8,000名校友及教職員公選
依牛津聘任校長的方式，是先由其為數達8,000名的校友及教職員進行投票，經點票後獲票數多者於次日公佈，並正式宣佈有關委任。
彭定康與香港及中國有過密切關係，因為他是香港最後一名由英國任命的總督。不過，對中國而言，其關係是密切，但絕非親密。
其實，在被委任為港督之前，彭定康已是英國政壇上的重量級人物，他曾任保守黨主席，更曾協助英國前首相馬卓安，陣前起義，將提拔馬的鐵娘子、做了十多年首相的戴卓爾夫人拉下馬，使"馬仔"登上了黨魁及首相寶座。
彭定康曾助馬卓安拉低戴卓爾夫人
在馬卓安舉行大選時，彭定康籌謀獻策，使馬仔再度蟬聯，所以馬卓爾安便委任彭定康為香港最後一位總督，以資酬庸。
本來，在英國全盛時期，殖民地遍佈五大洲，甚至加拿大、澳洲、南非、印度及新馬等皆為其殖民地，小小的香港實在不算什么。但自從大部份殖民地均先後獨立，香港是其碩果僅存者，加以香港自戰後以來，發展成為舉世觸目的國際城市，經濟力不可輕侮，就顯得這即使不是一個"肥缺"，也是一個蠻重要的職位。
香港行將回歸，港督職位尤其敏感
特別是這時香港已進入了回歸中國的日程，為了歷史及條約的因素，英國不得不將香港交回中國，可又希望能夠保持英國人在香港的利益，並且因為對國"不放心"，總希望香港在回歸前，能夠好好地建立一套可以推行"民主"的制度，以便對港人盡點"道義責任"。
本來，在中英談判之時，香港總督尤德親自參與談判，是英方代表團的主要成員。卻不料這位為香港鞠躬盡瘁，欲為香港找出一個既保持英國利益、可以使港人安心、又能得到中國接受的方案的總督，卻在北京談判期間的一個晚上，在酒店中猝然逝世。
尤德猝逝，衛奕信卸命東來
由於事出突然，英國便急忙委任了外交官出身的、曾任港府政治顧問的魏德巍為港督。
這位後來由官方正式為其另擬中文名為衛奕信的魏德巍接任總督後，一方面密切關注正在起草中的《基本法》，另一方面又鑑於"六四事件"後，香港人心虛怯、經濟下滑，他為了刺激經濟，振奮人心，於是決定興建赤臘角新國際機場，以因應未來經濟發展的需要。
由於赤臘角須在大嶼山北部海岸的赤臘角周圍填海興建，工程費用龐大。且又必須興建青嶼幹線、汲水門大橋、青馬大橋、東湧地鐵支線及機場快線等配套設施，總建費達1,400多億港元。
中國認為建赤臘角機場，旨在耗盡香港儲備
在中港互不信任，彼此心存猜疑之下，中國方面認為港英提出此議，目的在要花掉所有儲備，並讓英國公司取得利益。
中方有此猜疑，並不是完全沒有根據，因為港英政府就曾將九號貨櫃碼頭的興建經營權以一個很低廉價格，批出給英資怡和集團；而在此之前與長江、和黃集團關係密切的國際櫃碼頭，卻要花費40多億港元才能投得8號貨櫃碼頭的興建經營權。
港府所持的理由是，8號貨櫃碼頭因與7號相連，可多興建一個泊位，和黃志在必得，故能出高價，若9號碼頭再出高價，成本太高，勢必影響香港未來貨櫃碼頭的競爭能力。成本太高，勢必影響香港未來貨櫃碼頭的競爭能力，故改以"私人批租方式"批出。
中方曾喝停"九號貨櫃碼頭"的私相授受
當然，這只是港英的說詞，香港其他財團與中方均不接納此說。最後港府被迫重新分配葵湧貨櫃碼頭的各間公司的權益比例。
由於有此前科，因此中方對英國人建設赤臘角機場的意圖甚為懷疑，而香港本地不少親中人士也持相同意見，並向中文反映意見。
不過，英國人有英國人做事的作風，假如是中國人，在如此爭拗下，泰半便不會勉強去做，因為"多一事不如少一事"。但英國人可能覺得，政制上或過渡安排上容或有爭拗，但只要一日仍然管理著香港，便應對香港的發展及建設，"做一日和尚敲一日鍾"，同時，建成一個香港所需、規模宏大的先進機場，也是英國人為香港留下一個重要的標誌。
赤臘角機場，既是英國人的務實風，也是一種虛榮心理
這種務實與虛榮兼而有這，甚或加上了電影《桂河橋》中，被俘英軍戰俘的軍官，不管建成桂河橋後，會否方便了日軍運輸而不處於己方，但卻堅要負起日軍所交予戰俘的建橋的任務，以表示英國軍人，即使做了戰俘也是有為有守、有原則的。
由於中方的反對，機場建設及配套措施不易得到國際金融機構的融資，衛奕信領導下的香港政府聲言無需融資，會自行出資興建，並且因應中方一再擔心港府會耗盡儲備，如港澳辦公室副主任陳佐洱就曾批評港府的開支及福利費用的增加，會使香港"車毀人亡"，因而表示香港一定會如中方所要求，至少剩餘300多400億元的儲備。
魯平曾聲言不准航機飛越領空
但中方仍然不同意。當時擔任港澳辦公室主任及基本法起草委員會秘書長的魯平，就曾表示，香港機場的興建未得中方同意，將來建成後，升降的飛機如需要繞經中國的領空，也絕不會被允許。
衛奕信為了使這"玫瑰園"勉強上馬，決意自行招標興建。不過，後來發覺假如有關工程，未經中方"祝福"，不可能在國際金融市場上獲得融資，若全由港府負擔，既不合商業原則，也對港府構成重大負擔。一旦香港遭遇金融危機，便難免受到重大衝擊。所以衛奕信不得不將首相馬卓安拉下水中。
所謂拉下水中，是由於北京發生"天安門事件"後，各西方國家均指中國處理手法不當，紛紛降低與中國關係及交往。這時，若馬卓安訪問中國，對中國"雪中送炭"，會易得中國首肯，為機場工程祝福。但這一訪問，實非馬卓安所願意，蓋其實不想成為"64事件"後的首位訪華政治領袖。
衛奕信為"玫瑰園"拉首相落水，成為日後"被炒"伏線
不過，最�"馬仔"仍然在極不願意之下訪問了北京，並與中方簽訂了"赤臘角機場工程的諒解備忘錄"；日後，中英雙方雖然仍有齟齬，但到底是解決了融資上的障礙，也消弭了中方的反對。
作為英國首相被迫受其下屬殖民地的一個總督牽著鼻子走，在"六四"之後，冒著西方政治氣候及英國國內民情之險，到北京與其領導人握手，對其心情是一種難堪，對其政治生命是一種風險。但衛奕信煮熟了的米，卻不能不咽下，其不滿之情可想而知。
衛奕信擔任港督5年後，便不再獲留任。他未如每一個前任一樣，在形式上都有一或兩年的延任，以表示對其政績的嘉許。尤德之前的麥理浩總督，就前後擔任了近10年的時間，因而使他在香港剛好經濟起飛時得以發展其鴻圖偉略：什么10年建屋計劃，小學、中學擴展計劃，以至廉政公署的成立等，也都是在其任內推動的。
有謂，衛奕信一滿任便離職，是具有"被炒"的意味，伏線則是勉強將香港機場上馬，害得馬仔不得不靦腆赴京。
彭定康親民表現贏得好感，卻因政制問題與中方結怨
既然中英就香港前途已簽署聯合聲明，香港《基本法》經5年的"諮詢"及起草後亦已制定，在移交前最後5年，對香港對中國都非常重要。彭定康對馬卓安建有奇功，在政界中他也是重量級人物，則在此一重要時刻，委派彭定康為末任總督權衡各方面，實在是明智的選擇。
這位在英國民主社會裏的政壇打滾多年的政客，抵達香港履新之後，充份表現其民主親民的作風，各個社區，街頭里弄，均見其影子。光顧食肆小吃，不怕中毒，也不會把車窗玻璃遮蓋。相反地，經常在路上與市民握手，以至不少食肆、涼茶鋪均留下其狼吞虎咽或飲涼茶的趣怪大相，以作招徠、以示"威水"。此外，也有過一些如蹲下來為小孩子綁鞋帶的經典鏡頭。
中國懷疑彭定康擬在撤走時埋下"民主"計時炸彈，迫中國承受
不過，在政制上彭定康可不是那么溫文委婉，由於中方不滿意于英方所推動的代議政制，一下子立法局全面直選，認為是英方有意在撤走前，假民主之名，在香港布下"民主炸彈"，以讓中國接收後，不得不承受既成事實。
所以中方另行在《基本法》上設計了一套循序漸進、但民主化進程卻慢慢的政制模式。
以過慣民主政治及一心想在香港建立民主制度、避免香港在回歸後太受中國干擾的英國和彭定康看來，《基本法》所規定的政制，民主化進程有如蝸牛移步，不是味道。在談不攏之下，彭定康所領導的港英班子，乃泡制出與《基本法》所規定的大相逕庭的模式。這樣一來，引起中方極大不滿，也遭受到香港親中人士的猛烈抨擊，便是理所當然。
他們認為：彭定康既刻意製造一套與《基本法》所規定不同，不准全面進行全民直選，而以功能團體及直選議席各占一半；直選議席中還只是逐步增加，其未全部直選好議席中，部份改為由選舉團選舉。蓋選舉團也經由各個界別選出，當中還包括了人大及政協委員，可以避免失控。
魯平罵彭定康為"千古罪人"
彭定康一意孤行，不理會97年時是否銜接，在1995年回歸前2年的一次選舉，仍然按照其所擬定的模式，以至中英雙方激烈衝突，魯平更因此而大罵彭定康為"千古罪人"。
中方為了不被彭定康方案牽著鼻子走，被迫在97時硬吞95年選舉的名單，因而宣佈過渡時的橋梁已被彭定康拆毀，97前後政制無可能銜接，所以在95年選出的議員，在97年7月1日都要全部"落車"，雖然絕大部份都可繼續留任，但不排除有人可能要落車。
橋梁被拆，97不能坐"直通車"
所以95年選出的立法局、市政局，以至區議會，97年後均改稱為"臨時立法局"、"臨時特首"，因其是根據《基本法》規定而選出來的。
在中英衝突，京港人士均視彭定康為"罪人"之時，不少香港親中人士均對彭定康或抨擊、或諷刺或挖苦。
人大廖瑤珠譏諷彭定乘"浴缸"返英
一位以敢言、爽朗著稱的全國人大代表、香港大律師的廖瑤珠就曾在一次記者協會的周年餐舞會中發言諷刺彭定康。她指出：機場不會在97年建成，即使建成也不會讓其由機場離開，彭定康仍會像其他總督一樣，由皇后碼頭乘遊艇到啟德機場去乘機。
廖瑤珠說：彭定康也不乘坐遊艇，他只會乘坐"浴缸"離港。
她所以出此一言，乃因彭定康在英國的選區名為"巴夫"，而"巴夫"的英文"Bath"一詞，意譯正是"浴缸"的意思。
彭定康意謂"機場是埃及妖後的禮物"
廖瑤珠出言諷刺，除了是出於她一貫的幽默與鋒利外，其中一個原因是彭定康曾大言不慚地說："赤臘角機場是英國送給香港的禮物，有如埃及妖後的禮物一樣"。
此言一出，引起了中國及港人不少強烈反響，他竟把用香港人血汗金錢累積起來的儲備建成的機場，當作是英國人送給港人的"埃及妖後"式的禮物。
回歸交接儀式上"斯人獨憔悴"
經過幾年的紛擾，1997年6月30日深夜至7月1日淩晨，隨著香港的英國國旗下降及中華人民共和國國旗徐徐升起，香港主治權終於在中英港政要見證及舉世矚目下，移交給中國。中國國家主席江澤民與國務院副總理錢其琛親自到港出席儀式，而英國則由查理斯皇儲、首相貝里雅出席，卸任的港督彭定康及新上任的特區行政長官董建華自然也是座上客。
從鏡頭所顯現，經歷風風雨雨的彭定康表情一片漠落，顯示內心深處百般滋味與無奈。
本來，以江湖地位而言，彭定康大有可能在政壇上更上一層樓，他同意出任末代港督外放出去，離開了政治中心，對其仕途有一定的不利；但若其在港表現出色，也可以挾其政績，回朝角逐。不過事實證明：由於他的不明形勢，不瞭解中國人及港人的想法，不好好地去想辦法，達成雙方可接受的模式，以致處處碰壁，對抗尖銳，終以視若飪仇收場。
回英之時，政壇已面目全非
彭定康返回英國後，由於其所屬的保守黨已失去政權，在保守黨內，他也因遠離了政治中心一個時期，所以再無法在黨的核心中取得主導地位。
不過他還年青，以他當時52歲左右的盛年，當然仍有可為。他挾其過去在政壇中的地位，加以曾在香港關鍵性時刻，出任港督5年，因而仍有一定的江湖地位，他當然不甘就此退隱江湖。
剛好這時歐洲聯盟組織日益擴大，在外交、金融經濟，以至社會政策等方面，日漸趨向於一體化，不僅成立了歐洲社會、歐洲央行，還打算統一貨幣。
運用各種關係及條件，謀得歐盟"外交事務專員"要職
除了統一關稅外，對外貿易當作一個整體之外，在外交上也力求協調。在這背景下，歐盟於是設立了外交事務專員一職。
彭定康聞悉設這職位正物色人選，乃運動本國政要，由英國向歐盟推薦，經歐盟委員會同意，彭定康乃得以在1999年出任歐盟外交事務專員。
由於以歐盟名義進行外交活動，對歐盟之政治經濟都日形重要。而這個時候，中國擺脫了六四的陰影後，10年之間經濟突飛猛進，每年經濟增長達8%以上。其所形成的市場，對正處於低增長的歐美國家而言，實在是一個令人垂涎欲滴的潛在市場。因此，歐盟認為：加強與中國關係，實在是當前重要而刻不容緩的事，這個責任，身?歐盟外交事務專員的彭定康自然就義不容辭。
昔日"千古罪人"，今為言笑晏晏之坐上客
由於彭定康代表了一個擁有十多個國家的龐大政治及經濟實體，對於他的率團訪華，北京領導人自然不會怠慢。雖然這人曾經在香港97回歸前當港督時，表現會令中國無法接受的蠻幹作風，但此一時也彼一時也，當前這個彭定康是歐洲外交事務專員，彼此之間，也只談當前事，對於過去的種種，當作完全沒有發生過，其談笑晏晏，相互敬重之情溢於言表。
有趣的是作為這位中國京師的座上客的當日對手，包括為國為港備極辛勞，為了不忿彭定康走單邊主義，拆除平穩過渡橋梁，而將之罵為"千古罪人"的前港澳辦主任魯平，這時卻因已屆退休之齡，卸職退隱，只從事一些研究工作。
牛津校長，地位崇高超然，彭定康最佳出路
將近4年過去，彭定康離開他的歐洲外交專員職位，馬上又再謀得聲譽卓著的牛津大學校長職位。
在學術上，彭定康年來因為忙於政務而無暇鑽研，但今日大學中的行政人員，包括校長、院長等，要求在行政上，對內外溝通上，特別是羅致人才與錢財方面要有辦法，成為最重要的考慮，反而學術上的泰斗，可以專心做教授，做教學或研究的工作。
無論如何，彭定康是一個有能力的人，他由8,000位牛大校友和教職員公投選出，是一點也不花不假的。以58歲的盛年，雖無法再在政壇上攀上頂尖位置，但卻在高等教育的崇高而超然的位置上有所發揮，不失為彭定康的最佳出路。
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