美國前總統福特在本周二（2006年12月26日）傍晚在其加州寓所逝世，享年93歲。
福特遺體將先舁往首都華盛頓接受官民瞻仰，然後在1月2日舉行國葬，並運返密歇根州故鄉安葬。
白宮宣佈全國下半旗哀悼，總統布殊就福特去世消息發表評論謂：國家正處於嚴重分化和混亂之中，需要撫平傷口，使人更覺得需要一位沉默的領袖。
布殊又稱讚福特是“偉大的美國人”，幫助候補國家的創傷。
各國領袖紛紛向美國朝野致唁，中國國家主席胡錦濤與外交部長李肇星分別向布殊總統和國務卿賴斯致電慰問。
2006年12月26日傍晚在加州寓所以93高齡逝世的前美總統福特。
尼克遜下台後，繼任為總統
福特是在上世紀70年代中繼尼克遜之後擔任總統的。在1973年，美國正處於內憂外患之中，外患是美國出兵協助南越對抗北越共黨南侵，死傷數十萬人，其出兵數目及死傷數目均超過50年代的韓戰，且因戰費等因素，使國家財政及經濟大受影響。
在內憂方面，一方面由於國內反戰浪潮引發社會嚴重分裂，另一方面則因尼克遜總統涉嫌在“水門事件”中企圖隱瞞真相而被當時在國會佔優勢的民主黨和廣大民眾指為欠缺誠信。
就在這種紛紛擾擾的群情洶湧當中，尼克遜的副手——艾格紐副總統因經濟醜聞而宣佈辭職，並由在國會中有崇高聲望的共和黨議員福特繼任。翌年的1974年，由於在情勢上大有被彈劾可能的尼克遜宣佈辭職，並由福特以副總統身份依憲法規定成為總統，也是美國歷史上過去200年來唯一一位未經選舉而成為總統的人。
歷史上首位未經選舉而成為總統
福特出任總統後，運用其憲法所賦予的權力宣佈赦免尼克遜一切可能犯上刑事的罪行，使其免於被檢控。對於這一極具爭議的決定，他有這樣的說法：“要是我們所有人都牽涉其中的美國悲劇，它可以一直纏繞下去，或有人出手中止它，我認為只有我可以這樣做。”
福特以清廉和人緣好而著稱，而且為人風趣。1973年12月他就任總統後曾說：“我是一架福特，不是一架林肯”，突出其平民化作風。但其短短的任期中卻表現平平。
他出任總統後正式由越南撤兵，這是延續尼克遜總統的政策。
事實上，越戰的開始是在民主黨的詹森總統之時，他繼被行刺去世的肯迺迪任總統後不久，即因北越在東京灣襲擊美航而轟炸北越；其後更為了協助南越而派出軍隊赴越，與南越軍隊並肩作戰。由於美軍援越不僅未能改變形勢，而且泥足深陷，越陷越深，以致不得不宣佈在其首個四年任期之後不再競選連任。所以尼克遜勝出入主白宮後，其首要工作就是協助南越、加強訓練南越軍隊，並大量援助南越軍火及建設機場、碼頭等設施。
不過，美國加強對南越援助對西貢政權也是返魂無術。1975年，南越總統阮文紹突然宣佈接近北越邊境的北方十大軍區大撤退、以致南越平民倉忙南逃，而北越大軍則不明所以及喜出望外地乘機揮軍南下。不數周，即將南越首都西貢包圍，而正副總統阮文紹和阮高奇則逃往美國作寓公。
任內相繼丟失南越與柬埔寨
美國不僅失去了南越，使東南亞各個盟邦感到失望後改為承認中國。《東南亞八國公約》隨之瓦解。同時隨之而來的是寮國（老撾）和高棉（柬埔寨）亦相繼陷共。
在比較上，柬埔寨的陷共尤其是福特的“見死不救”。
本來，柬埔寨的施漢諾親王在越戰時一直偏幫北越，當美軍追剿北越軍隊時（北越一直否認有派軍隊在南越作戰），越軍便走入突出伸入南越的柬國土地“鸚哥咀”而得以避過美軍的清剿，因施漢諾一直指責美國侵擾其領土。
越戰後，親共的施漢諾國王被右翼軍人龍諾所推翻，建立起一個親美的政權，並有機會遏止越共的繼續擴張。但不旋踵，受中國共產黨支持的柬共發動攻勢，向首都金邊的龍諾政權進攻。福特對龍諾的求援置若罔聞，終於使龍諾不得不逃亡海外，使柬埔寨被柬共接收。
其後，柬共領袖波爾布特厲行極端的共黨政策，將百萬計的金邊人民驅離首都，致使柬埔寨人民餓死、病死於荒野的達200萬。因而導致受越共支持的洪森領導的另一支柬共出兵，驅趕波爾布特，並引發其後十年的越共控制柬埔寨的情形。追源究始，可說是福特的錯誤政策所致。
在任期間，美國勢處於低潮
雖然，在福特宣佈由越撤兵之時，他曾在電視上宣佈：困擾美國的噩夢可以結束。並揚言美國從此可撥開雲霧，重見天日。但事實上，福特就任總統時，是美國戰後在國際上最低潮的時期。
第二次世界大戰期中在太平洋艦隊服役時的福特
有認為他到底將美國混亂的情況安定下來。但實際上，福特除了是“好好先生”外，在各方面其實只表現平平，尤其是當時正是美國經濟處於低潮，受著尼克遜任期時的經濟每下愈況的延續影響。
所以當其繼續尼克遜未完任期之後，在競選連任時便被民主黨的卡特打跨，未能圓連任之夢。
不過，卡特也證明其並無多大表現，他以清淺形象見稱。美國人之所以投他的票，是由於尼克遜被認為是欠缺誠信，傷透了美國人的心，因而認為作為美國總統最重要的是“誠信”。
美國人的信心，在列根就任時才得以恢復
事實上，單純在品格上無懈可擊，並不能為美國帶來驚喜。在卡特的四年任期內，不僅經濟繼續衰落，在外交上受使館人員被革命後的伊朗所擄而一籌莫展。在東西冷戰上，蘇聯軍事力量亦高速擴充，美國顯得有“今非昔比”之感，直至共和黨的列根上台，內外形勢才得到扭轉。
不過，所謂蓋棺論定總的來說：美國政界人士對福特的評論，還是讚譽佔較多數的。
布殊總統稱“他是一名偉大的美國人，他向我們的國家奉獻了很多年的公務”。
副總統切尼（福特任總統時的幕僚長拉姆斯菲爾德的助手）謂：“福特恢復了公眾對總統的信任，國家也再次充滿信心地面向未來。”
民主黨參議員伯德則稱讚福特是他所認識及一起工作的公職人員當中最友善和誠懇的人之一。
那麼他的妻子貝蒂怎樣評論她的丈夫哩？
貝蒂說：“他的生命充滿神、家人和國家的愛。”也許，這應該是最真實和公允的評價。
福特與夫人貝蒂鶼鶼情深
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