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 孔子是人類歷史上最具影響力者之一，他的思想、人格及理想，不僅成為中華民族億萬炎黃子孫的楷模、社會文化生活的主要內涵。同時，他更是鄰近不少國家民族所景仰與推崇的
聖者。
廣而言之，孔子思想的精粹，其涵蓋精神的影響力，是整個人類的寶貴遺跡。
假如要舉出人類史上最重要的聖者或大思想家，下列四人當之無愧：
釋迦牟尼平等慈悲
（一） 釋迦牟尼：距今二千五百多年前，出生於印度的一個小王國，雖身為王子，卻不願享榮華富貴，要過艱苦修行生活，追求真理，解脫人生，亦為眾生普渡。終在菩提樹下修成正果，成為“佛陀”。
他的思想是平等、慈悲，“佛”並非“神”，只是大智大慧的智者。人若能參透世情，抹去遮蓋人類心靈及智慧的“塵”，還我本性上的明澄淨潔，自然可恢復大智大慧；故人人可以成佛，其思想影響了中、印、日、韓、及東南亞多國，幾近世界人口的一半。
（二） 蘇格拉底：古希臘的聖者，他可以說是古希臘文明的代表，那時正是古希臘的城邦時代。不同政治體制、不同思想，都可充分發揮。蘇格拉底在廣場上與人交談，討論政治、哲學、社會、以至學術上的問題。
蘇格拉底西方文明的奠基者
他的學生是大名鼎鼎的哲學家柏拉圖，柏拉圖著有“理想國”一書，是最早期又是最完整的政治哲學著作。他探究宇宙人生，並將他的老師蘇格拉底的思想，發揚光大。
柏拉圖的學生阿裏斯多德更是影響深遠，他深研一般哲學（形上學、認識論及人生論）、各種特殊哲學，又是很多種自然科學及社會科學的“開山祖師”，故被稱為“一切科學的始祖”。
阿裏斯多德的學生是阿曆山大——來自其北方的馬其頓族人的王子，後來建立了橫跨歐、亞、非洲，東至印度、南至北非的阿曆山大帝國。
阿曆山大帝國雖然短暫，但已將古希臘文明帶給了後來的羅馬帝國。今日西方文明，即以羅馬文明為基石，也就是肇始于古希臘，特別是蘇格拉底——柏拉圖——阿裏斯多德的系列。
耶蘇救贖世人，勸人悔改
（三） 耶蘇基督： 在剛好2000年前，今日中東以色列的地方，是古希伯萊文化繼承者的猶太人居住地。當時屬羅馬帝國中期，其地屬羅馬東方省。羅馬官員，與當時猶太人主要宗教猶太教的長老們合作，管治當地的政治、社會及精神生活。
就在這時，木匠約瑟及其妻子瑪利亞的兒子出生，由於環境關係，更且出生在馬槽裏。據說其出生時就已經有不少奇異之象，如天上出現了巨星，帶引東方3博士到來尋找聖嬰。
耶蘇長大後，到處傳播福音，天國近了，人們應當悔改。同時又指出：人類既有原罪（sin），又有精神日趨向下的卑污現象，故神派遣他的獨生子到世間來，為世人贖罪。他之前來世界正就是為了救世。
由於他提出博愛，原諒他的仇人，又向不幸的人安慰，因為神是會寵倖他們，讓他們得到幸福的。
這種思想及福音，經由他的門徒傳遍世界，最初是感化了鎮壓他們的羅馬當局，後來是繼承羅馬的西方世界，更由歐洲傳至美洲，甚而亞非各國。
不過，耶蘇本人，卻不見容於當時的羅馬統治者及猶太教長老，因而被釘死於十字架上。
四大哲人都是“述而不作”
上述三位聖者，都是影響深遠，但他們都有一個共同特色，就是透過他們的話，去教訓、教導其他人，而他們的思想，都是由學生或門徒們記述，並加以發揚光大。
但他們共同的特徵，及要宣揚的，就是“智慧”與“愛”。
孔子情況也有類似，他述而不作，選擇他認為有用的，好的詩歌、文獻作為教材；將自己的思想，透過對話去表達，用身體力行，以身作則，作為人格品德的身教實踐。
孔子與蘇格拉底，釋迦牟尼及耶蘇比較，他較為接近前者而不同於後二者，因為釋迦牟尼及耶蘇的思想與門徒們的組織，都屬於宗教形式，儘管釋迦牟尼本身並非宗教，佛陀只是大智大慧、超脫世間層次及見識，人人可以成為智者，故應是“佛家”而不是“佛教”。但其後人卻將他變為宗教，且其輪回生滅之說，也確有點宗教的味道。
至於基督之為教，也就無需討論，已成共識與事實。
孔儒是學術而不是宗教
孔子與蘇格拉底都是以言行去教化眾人，但他不是教主；在其所處時代，也都在思想上有其空間，他們可以開壇講座，也可以對學生個別“輔導”。
孔子可以周遊列國，可惜聽信及採用他的思想而治國的諸侯絕無僅有。幸得眾多學生有其發揚光大，使之能在人類文明史上發出光輝。
過去學者多探討其政治、教育及倫理方面，我則較有興趣於他的經濟思想。探究之下，竟發現其思想于現代經濟有頗多吻合之處。對現代經濟上之一些漏弊，更有補足之作用。故高行網校文化系列三大課題中之一，孔子思想，先選擇“孔子之經濟觀”作為課題。
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